Danny November
“Het zal toch geen hernia zijn hé?!” Bijna elke patiënt met plotse hevige rugpijn heeft schrik voor deze diagnose. Een hernia wordt immers vaak geassocieerd met een ingrijpende operatie en een intense revalidatie. In vele gevallen blijkt een chirurgische ingreep bij een hernia echter helemaal niet nodig. Is osteopathie in dat geval een geschikte therapie? Of kan een osteopathische behandeling bij een hernia gevaarlijk zijn?
Wat is een hernia?
Bij een discushernia is er sprake van een structurele beschadiging van een discus, meestal in de lage rug. Die discussen of tussenwervelschijven fungeren als een soort schokdempers om de grote krachten die op onze wervels terechtkomen op te vangen. Door een ongewone beweging uit te voeren of een zwaar voorwerp te tillen, stijgt de druk in de onderrug en kunnen in de buitenste lagen van de tussenwervelschijf scheurtjes ontstaan. Kleine scheurtjes komen bij iedereen voor, maar soms is de schade zo groot dat een deel van de gelei-achtige kern via de scheur buiten de tussenwervelschijf komt te liggen.
Hoe ontstaat de pijn?
Onbewust lopen erg veel mensen rond met beschadigde tussenwervelschijven zonder dat ze hier hinder van ondervinden. Het gaat van kleine scheurtjes of een bulging - waarbij de tussenwervelschijf al wat uitpuilt - tot zelfs volledige hernia’s waarbij de kern van de tussenwervelschijf naar buiten komt. Klachten ontstaan pas wanneer zo’n uitstulping druk uitoefent op het ruggenmerg of op een zenuw die vanuit het ruggenmerg tussen twee wervels door naar een andere plaats in het lichaam loopt. De druk kan ervoor zorgen dat er ontsteking ontstaat op de zenuwwortel (ook wel ‘radiculitis’), wat de gekende schietende pijn veroorzaakt. Bij een discushernia in de lage rug zijn meestal de zenuwen naar de onderste ledematen betrokken, waardoor de (uitstralings)klachten zich voordoen in de benen.
Neurologisch onderzoek
Om een indicatie te hebben over de oorzaak van de klachten, zullen osteopaten steeds een neurologisch onderzoek uitvoeren bij patiënten met lage rugpijn die uitstraalt in het been. Via enkele specifieke testen - die ook gebruikt worden door de huisarts - gaan we bepalen of we meteen kunnen behandelen of je best eerst even langsgaat bij de arts omdat er meer onderzoeken - zoals beeldvorming - nodig zijn. Beeldvorming kan ons erg veel vertellen over de ernst van de structurele schade en stelt een specialist in staat om een prognose te maken. Let wel op: als je rugpijn gepaard gaat met plotse incontinentie of sterk krachtsverlies in de benen is het belangrijk dat je meteen een arts raadpleegt om blijvende neurologische schade te vermijden!
Wat een osteopaat kan betekenen
Zoals hierboven reeds uitgelegd, wordt de pijn bij een acute opstoot van een hernia veroorzaakt door de ontsteking van een zenuwwortel. In de meeste gevallen verdwijnt de ontsteking - en dus ook de pijn - spontaan na enkele weken. Als osteopaat kunnen wij via een zachte en aangepaste behandeling dit herstelproces stimuleren. Door alle bewegingsverliezen rond het bekken en de lage rug los te maken, wordt de druk die op het niveau van de hernia terechtkomt een heel stuk verlaagd. Ook de ontstoken zenuwwortel ondervindt daardoor minder compressie, waardoor de doorbloeding verbetert en de ontsteking sneller geneest.
Een osteopathische behandeling bij een hernia is ook preventief een goed idee! Door de regio rond een hernia beweeglijk te houden via regelmatige check-ups, kan het lichaam de belasting waar het dagelijks mee te maken krijgt beter opvangen én is het in staat om kleine spanningen beter te compenseren. Dit verkleint de kans sterk op een acute opstoot.
Sukkel je regelmatig met pijnklachten in de lage rug en ga je graag eens langs bij een osteopaat? Vind hier een osteopaat in jouw regio!
