1. Inleiding

Er zijn 24 wervels in de wervelkolom die allemaal een holte hebben waardoor het ruggenmerg, een bundel zenuwen, loopt. Deze holle buis wordt het wervelkanaal of het spinaal kanaal genoemd. Indien het wervelkanaal om een of andere reden smaller wordt en het ruggenmerg gekneld raakt, spreekt men van een kanaalstenose. Een stenose komt meestal voor in de lage rug en wordt dan een lumbale kanaalstenose genoemd. De kanaalvernauwing kan echter ook in de nek voorkomen. Dit noemt men dan een cervicale kanaalstenose.

2. Symptomen

• Pijn in nek of schouders, erger bij het buigen of draaien van de nek
• Vermoeid gevoel in één of beide armen
• Gevoelloosheid, doof gevoel, tintelend of brandend gevoel in één of beide armen
• Stoornissen van de fijne motoriek: vaker dingen laten vallen
• Prikkelingen in de handen en armen bij het achteroverbuigen van het hoofd
• Ongecontroleerde bewegingen, spasmen of krampen in de schouder- of armspieren

 De klachten van een stenose in de nek lijken erg op deze van een nekhernia. Grondig onderzoek is hier noodzakelijk om een correcte diagnose te stellen.

3. Oorzaken

• Anatomische verschillen (van nature nauwer kanaal)
• Verdikking van de aanwezige gewrichtsbanden
• Slijtage van de wervelkolom die leidt tot aanmaak van extra bot
• Langdurige (werkgerelateerde) belasting
• Onderliggende aandoeningen zoals osteoporose (botontkalking), hernia of een tumor